食品添加劑的使用原則是滿足食品加工過程中的正常需要，在改善品質的同時不能破壞應有的營養，更要保證安全。

　　“添加劑的負面影響主要就是使用問題。”中國疾病預防與控制中心營養與食品安全所副所長王竹天說，“比如有的食物有點變質了，有些不良廠商就加大量的防腐劑，香料等也加很多，以掩蓋變質的缺陷。而像蘇丹紅、三聚氰胺等，沒有一條符合食品添加劑的要求，在食品工藝中不僅沒有任何改善食品品質的作用，反而會危害健康，卻被當作食品添加劑使用了。”

　　王竹天介紹說，發現食品添加劑超范圍使用的方式主要有兩種，一是監管部門在生產過程中發現，二是對產品進行的抽檢。

　　在嬰幼兒奶粉事件爆發以后，很多人都指責相關檢測部門沒有事先預檢。“對于不在食品添加劑范圍的化工原料目前已知的就有好幾萬種，理論上我們是都能夠檢測出來的。”王竹天告訴記者，“但是通過檢測手段來預防誰添加了不該添加的東西，不說周期多大，成本多高，而且我們根本不知道違法分子加了什么，所以這樣的檢測幾乎就是大海里撈針。”

　　王竹天表示，盡管近年來我國在食品衛生安全監管方面已經出臺了一系列法律法規，并在食品衛生安全監管方面投入了大量資源，但食品檢測項目畢竟是有限的，不可能堵住所有的違法犯罪活動。

　　他表示：“保證食品衛生安全，還需要加大普法宣傳力度，需要經濟機制加以良性引導。不同食品行業的食品衛生安全監管部門也應該不斷研究其具體監管的對象，對可能出現的問題和暴露出來的問題進行抽檢，同時行業協會也要加大行業規范。”