當游戲規則改變時，領先者只有主動求變才能保持優勢。在供給側改革的大背景下，蔬菜種植面積、產量、產值均居全國首位的山東省現在正站在這樣的節點上：相對國內其他省市，山東保持著一定優勢；但與國際頂尖的荷蘭、以色列等國家相比，差距甚大。在9月1日召開的2017年華東地區農學會暨山東農學會學術年會上，山東省農業可持續發展研究所（下稱山東持發所）發布的一份報告顯示，蔬菜大省山東在品種結構、質量安全、市場信息、精深加工等方面存在問題，急需政策、資金和科技的介入。
　　“山東是傳統蔬菜大省，栽培歷史悠久代表著經驗，氣候條件適宜意味著天賦，‘人無我有、人有我優’的品種資源也是其他省份羨慕的。”在接受科技日報記者采訪時，山東省蔬菜產業技術體系經濟崗位專家、山東持發所所長劉濤表示，在此基礎上，山東贏得了“中國菜園”的美譽——其蔬菜面積占全國十分之一，總產量占全國七分之一，可以說山東蔬菜的一舉一動代表著中國蔬菜業的風向。
　　自從25年前成為全國第一蔬菜大省之后，山東一直保持在蔬菜產業領域的若干記錄，比如：2014年，以“日光溫室”為代表的設施蔬菜播種面積達到1360萬畝，約占全國的四分之一；加工出口蔬菜連續十五年穩居中國第一，約占全國的三分之一。同時，山東不僅是蔬菜種植大省，還是輸出大省，每年瓜菜總產量的60%要流向省外。在此背后，形成了一支150萬人的蔬菜運銷隊伍。以頗具代表性的蘭陵縣為例，該縣擁有30萬的蘭陵籍的蔬菜運銷隊伍，不僅負責將當地蔬菜外運，還進駐外地，包攬著上海市60%以上的蔬菜、合肥50%的蔬菜、南京40%的蔬菜營銷。
　　劉濤表示，支撐上述數據的，既是山東自然環境恩賜適產蔬菜，又有一座座由車輪承載、不斷流動的菜園，還是一套套庫存靈活、周轉高速的生產系統，也有一個個對市場信號極為敏感的現代化農業信息體系。
　　“不過，山東蔬菜前有榜樣，后有追兵，不能掉以輕心。”劉濤表示，“有五大不足制約著山東蔬菜‘更上一層樓’。”
　　——“近年來發生的‘毒韭菜’‘毒生姜’‘毒大蒜’等個別事件說明質量安全問題仍較為突出。”
　　——“一方面，‘市場需要什么，需要多少’的信息很重要；另一方面‘老百姓種什么，種多少的信息也很重要’，這中間需要信息對接，但目前我省信息化管理水平并不高。”
　　——“山東蔬菜主要出口韓國、日本和東盟，占到六成以上；單一的市場意味著風險，需繼續多元化開拓。”
　　——“山東蔬菜生產設施裝備、品種選育、種質資源保存與研發應用等方面創新動力不足，同時科技成果轉化率低。”
　　——“山東蔬菜加工產業鏈條短，加工數量少、檔次低，影響其精深加工比例和國際競爭力。”
　　面臨這五大難題，“中國蔬菜第一省”該如何改革？劉濤給出四點建議：
　　在加大資金投入的同時，強化政策扶持；深化質量保障體系建設，在標準化生產體系、質量檢測體系、可追溯上做文章；此外，要完善技術推廣體系，提高從業人員素質；加強市場流通體系建設，增強經營抗風險能力。