早春凍害是指小麥在過了“立春”季節進入返青拔節這段時期，因寒潮到來降溫，地表溫度降到0℃以下，發生的霜凍危害。因為此時氣候已逐漸轉暖，又突然來寒潮，故也稱為倒春寒。
　　湖北、河南南部、安徽、江蘇的3月份和4月初出現最多。因為在3月份，湖北、河南南部、安徽、江蘇的小麥已先后完成春化階段和光照階段的發育，小麥完成春化階段發育抗寒力就降低，通過光照階段后開始拔節，完全失去抗御0℃以下低溫的能力，當寒潮來臨時，夜間晴朗無風，地表層溫度驟降到0℃以下，便會發生早春凍害。如安徽省沿江、淮北地區，1994年是個暖冬年，小麥越冬期長得較快，1995年的3月4日、3月14日和4月初出現了三次寒潮，麥苗在陸續發生的春季寒潮中受了危害，尤其是早播的春性品種受凍比較嚴重；再如，2007年4月初，山東南部的部分地區經歷了1天的夜間0℃以下的低溫，造成小麥抽穗后籽粒嚴重缺失的現象。
　　為了預防早春凍害，首先，從種植基礎上要因地制宜選用適宜當地氣候條件的冬性、半冬性或春性品種，因品種冬、春性適期播種，不要過早播種；采用半精量播種技術；改變氮肥全部底施“一炮轟”為底施與追肥相結合等措施，能夠培育壯苗，具有較強的抗寒力。其次，對生長過旺麥田要適度抑制生長。主要措施是早春鎮壓、起身期噴施壯豐安。因為對旺苗鎮壓后，可抑制小麥過快生長發育，避免其過早拔節而降低抗寒性。例如2004年晚秋和初冬，發現小麥旺長田塊較多之后，各地農業技術部門曾指導農民鎮壓旺苗，調查發現，經鎮壓的麥田，小麥早春凍害較輕；在起身期噴施壯豐安，一是可以適當抑制生長發育、提高抗寒性，二是可以抑制第一節間過度伸長，提高抗倒性。再次，可以灌水預防早春凍害。早春寒流到來之前澆水能使近地表層空氣中水汽增多，在發生凝結時，放出潛熱，以減小地面溫度的變幅。同時，灌水后土壤水分增加，土壤導熱能力增強，使土壤溫度增高。
　　小麥受了凍害，補救措施是補肥與澆水。小麥是具有分蘗特性的作物，遭受早春凍害的麥田不會將全部分蘗凍死，還有小的蘗芽可以長成分蘗成穗。只要加強管理，仍可獲得好的收成。受到早春凍害的小麥應立即施速效氮肥和澆水，氮素和水分的協同作用會促進小麥早分蘗、小蘗趕大蘗、提高分蘗成穗率、增加每畝穗數，減輕凍害的損失。另外，江淮地區應注意清溝排漬。對受凍的小麥，要更加注意養護根系，增強其吸收養分的能力，以保證葉片恢復生長和新分蘗的發生和成穗，因此要做好受凍麥田的清溝排漬工作。（作者系中國工程院院士、山東農業大學教授）